Juan Costa tiene reservado un lugar muy especial en la historia del Valencia, ya que fue el autor del primer gol del club en Primera División, el 29 de noviembre de 1931, en Mestalla, en la segunda jornada de Liga. Se lo marcó a Antonio Emery, portero del Real Unión de Irún, abuelo del que 77 años más tarde sería entrenador del Valencia, Unai Emery, convirtiéndose en protagonista de una de las más bellas páginas en la historia del equipo blanquinegro.

Nacido y formado futbolísticamente en Palafrugell, provincia de Girona, Juanito Costa llegó al Valencia sin haber cumplido aún los 20 años, nada más terminar el Campeonato Regional de Valencia en 1929. Jugaba de interior izquierdo, rubio y delgado, de complexión atlética, y que solía cubrir su cabeza con un pañuelo anudado, al estilo de la época. Tenía un zurdazo terrorífico, uno de los más potentes que ha visto Mestalla junto a los de Kempes y Gorostiza.

Su capacidad goleadora era buena, ya que salía a un gol cada dos partidos, y era capaz de marcarlos desde cualquier lugar y en cualquier posición. Vivió el histórico ascenso a Primera en la Liga de 1930-1931, y fue también el autor del histórico gol en Mendizorroza contra el Alavés, el 26 de marzo de 1933, que permitió al Valencia salvar la categoría en su segunda temporada en Primera y, probablemente, cambió para siempre la historia del club.

Al cabo de cuatro temporadas, había marcado 30 goles con el Valencia, pero Juan Costa tenía morriña de su tierra. Casi todos los veranos intentaba volver, hasta que, en 1936, volvió a Cataluña para jugar con el Espanyol. Estalló la Guerra Civil y la actividad futbolística se detuvo. Cuando finalizó el conflicto bélico, Costa volvió al Valencia para jugar una temporada más, pero ya no era el mismo jugador eléctrico que se había marchado tres años atrás, y en el equipo había una competencia más que considerable, por lo que finalmente marchó para jugar con el Levante, equipo en el que permaneció tres temporadas.

Volvió a Primera División con el Alcoyano, en 1946, y se convirtió en un referente del conjunto alicantino durante cinco magníficas temporadas, hasta que en 1949, fichó por el Albacete, donde estuvo jugando dos temporadas más hasta colgar las botas a los 40 años de edad, veintidós años después de su estreno en la Liga nacional. Juan Costa falleció el 25 de febrero de 1985 en Valencia.