El asturiano José Ramón Fuertes comenzó a jugar al fútbol en el club de la barriada de Santa Marina de su localidad natal, pasando posteriormente por las categorías inferiores del Caudal de Mieres. Fichó por el Real Valladolid en 1963, debutando en Primera División poco antes de cumplir los 20 años, el 15 de septiembre de 1963, frente al Elche. En su primera campaña, jugó 26 partidos oficiales y marcó 2 goles, pero el equipo descendió a Segunda División, donde marcó 4 goles en 17 encuentros. Sus destacadas actuaciones le llevaron al mejor Pontevedra de la historia, con el que se mantuvo cuatro exitosas temporadas en Primera, convirtiéndose en el extremo derecho titular con 99 partidos oficiales y 10 goles anotados.

El Valencia, que había perdido en Pasarón cuatro temporadas consecutivas, tomó muy buena nota del futbolista que fue finalmente fichado coincidiendo con los festejos del cincuenta aniversario del club. Su contratación fue muy bien acogida por críticos y aficionados, pues se trataba de uno de los mejores exteriores puros de la Liga. En Mestalla se mostró como un jugador de clase y con capacidad para desbordar al contrario para asistir a los delanteros. Utilizado con asiduidad por Buqué en su primera campaña, completó 29 partidos oficiales, pero con el tiempo, los defensas acabaron por tomarle la matrícula, por lo que el futbolista acababa casi siempre rodando por el césped. Di Stéfano, cuya preferencia eran los futbolistas de garra y entrega, acabó por prescindir de él y, aunque se proclamó campeón de Liga en 1971, apenas participó en 8 partidos.

Se mantuvo en la plantilla valencianista dos temporadas más, pero en 1973, cansado de esperar oportunidades, se marchó al Real Burgos, donde completó 23 partidos en la Segunda División, marcando un gol. Al finalizar la temporada, decidió colgar las botas a los 30 años de edad. Tras retirarse, trabajó para el Valencia como ojeador técnico en la zona norte, antes de empezar una larga carrera como entrenador que le llevó por diferentes equipos como Caudal de Mieres (1977-79), Langreo (1979-80), Logroñés (1980-82), Tenerife (1982-84), Real Avilés (1984-87), Alcoyano (1986-87), Alzira (1987-88), Recreativo de Huelva (1988-89), Real Murcia (1988-90), Recreativo de Huelva (1990-92), Numancia (1992-93), Mensajero (1993-94) y Marino (1994-95).