Inicio del partido

0'

David García

8'

Domoraud

11'

Amedeo Carboni

23'

Soldevilla

26'

Anthony Reveillere

42'

Fredson

42'

Descanso

45'

Roberto Ayala

49'

Marc BertránRoger

51'

Tamudo

55'

Torricelli

57'

Fabio AurelioAmedeo Carboni

58'

MaxiOscar

58'

Rubén BarajaAsist: John Carew

59'

MoralesFredson

68'

Rubén Baraja

72'

Miguel Ángel AnguloDavid Albelda

77'

Lopo

78'

Fabio Aurelio

80'

Final del partido

90'

La remontada quedó incompleta. El Valencia Club de Fútbol disputó ante el Espanyol un partido a contracorriente, marcado por el tempranero gol catalán que consiguió David García en el minuto 8 de la primera mitad. Así, el equipo que alineó Benítez (un calco del que eliminó al Arsenal, con la única variante de Djukic por el sancionado Pellegrino), buscó durante 80 minutos dar la vuelta al marcador. Consiguió el empate tras el descanso por medio de Baraja (min. 59), pero no logró el tanto de la victoria, pese a que lo intentó por todos los medios, con un juego que fue de menos a más y acabó convirtiéndose en un asedio constante a la meta de Toni. La mala fortuna en el último remate, y el desafortunado arbitraje de Pérez Pérez, que se tragó dos penaltis cometidos sobre Carew, fueron las principales causas de que los tres puntos no se quedasen en casa.

El partido comenzó con un ambiente frío en Mestalla, del que sacó provecho el Espanyol. Los catalanes saltaron al campo bien colocados y se encontraron con un gol a favor en el minuto 8. Iván de la Peña metió un buen pase al área, Roger abrió a la parte izquierda para la llegada de David García y el lateral españolista metió un buen disparo raso ante el que no pudo hacer nada Cañizares. El conjunto de Clemente consideró que el gol era ya suficiente botín como para defenderlo sin rubor, y se limitó a contener las internadas valencianistas. En el minuto 23, Reveillere, que fue uno de los mejores del partido, puso un buen centro que Carew cabeceó fuera. El Valencia dominaba el juego pero no encontraba el último remate, y con muchos córners a favor, y en medio del espectáculo Pérez Pérez (sacó cinco tarjetas amarillas antes del minuto 45 en un partido sin apenas jugadas violentas) se llegó al descanso.

Tras la reanudación, el ataque valencianista ganó aun más intensidad. Albelda se quedó como único pivote, y Baraja adelantó su posición hasta acompañar a Aimar en la media punta, por detrás de Carew. La participación de Vicente en la izquierda y el buen entendimiento de Rufete y Reveillere en la derecha, propiciaban contínuas llegadas al área españolista. En el minuto 48, un centro de Vicente se estrelló en el exterior de la red tras ser desviado por Lopo, Roger pudo marcar el 0-2 en el 49 pero remató fuera una asistencia de Tamudo, y en el 59, un pase de la muerte de Reveillere lo acabó empujando a las mallas Baraja, después de que Carew fuese derribado en el área. Precisamente, las caídas del noruego en el área fueron claves hasta el final del choque. En el minuto 64, Aimar se fue de tres marcadores y sacó un disparo cruzado que salió rozando el palo derecho del meta españolista. Sólo dos minutos después, Pérez Pérez se desentendió de un claro agarrón de Soldevilla a Carew, que encendió los ánimos de Mestalla, que se acordó del desastroso arbitraje realizado por este colegiado en el Real Madrid- Valencia de la pasada temporada. El peligro seguía rondando la meta de Toni, y Aimar estuvo a punto de marcar el 2-1 lanzándose en plancha para rematar otra gran asistencia de Reveillere desde la banda derecha, que acabó perdiéndose muy cerca de la escuadra de Toni. Mestalla gritó el gol pero se quedó con las ganas de celebrarlo. El triunfo se resistió porque el balón no quiso entrar. Primero Rufete remató por encima del larguero un pase al segundo palo de Vicente (min. 81) y después Aimar cabeceó a la nuca de un defensa del Espanyol un preciso centro de Reveillere.

El resultado era inamovible, y nuestro equipo tendrá que seguir esforzándose para seguir enganchado a la Liga, en la lucha por el título desde las cuatro primeras plazas de la clasificación.